Islamic State Claims London Attacker as Its ‘Soldier’

London police on Thursday identified the attacker who killed four people near Parliament as Khalid Masood, a Briton who converted to Islam and had a lengthy criminal record for weapons possession and other charges.

Islamic State said Masood, 52, was a “soldier” of the extremist group who responded to its call to attack civilians and the military in countries allied with the United States in battling IS.

Masood had never been convicted of terrorist offenses, but British security officials said he had been investigated in the past “in relation to concerns about violent extremism.” Authorities said they thought he was acting alone Wednesday when he ran down pedestrians on Westminster Bridge, a Thames River crossing leading to the Houses of Parliament, crashed his rented vehicle into a gate and fatally stabbed a policeman who tried to stop him.

Armed police shot and killed Masood moments later.

 

Raids across nation

In the hours after the attack, police conducted raids around the country in search of anyone who might have given support to Masood. Eight men and women were arrested Thursday on suspicion of planning terrorist acts.

The dead assailant, who was older than most Islamist attackers involved in recent spectacular terror attacks in Europe, had been a teacher of English and was known as a fanatical bodybuilder.

One of the civilians who was run down on the bridge, a 75-year-old man, died Thursday in a hospital, raising the casualty toll to four victims and Masood.

Although IS claimed responsibility for the attack, a statement posted online did not implicate the group in the planning or execution of the attack.

An Italian tourist who witnessed the carnage told reporters he saw Masood attack the policeman with two knives. “He gave [the officer] around 10 stabs in the back,” the visitor said.

Valiant efforts to resuscitate Constable Keith Palmer at the scene failed. The 48-year-old officer was a 15-year police veteran.

One American was among the dead: Kurt Cochran, 54, of Utah, who was in London with his wife to celebrate their 25th wedding anniversary. His wife, Melissa, was among the 30 people injured. Masood’s vehicle hit the Cochrans as they crossed Westminster Bridge.

The remaining victim of the attack was a British school administrator, Aysha Frade, 43.

London vigil

Mourners gathered in London’s Trafalgar Square on Thursday evening, about one kilometer from the crime scene, for a candlelight vigil. The mayor of London, Sadiq Khan, told the crowd of thousands that “those trying to destroy our shared way of life will never succeed.”

Khan said the vigil in the most recognizable public plaza in London was meant to honor the dead and injured, but also “to send a clear, clear message: Londoners will never be cowed by terrorism.”

Mark Rowley, head of counterterrorism efforts for London’s Metropolitan Police Service, said the eight people arrested Thursday were picked up during searches at six separate locations, and that investigations were continuing in London, Birmingham and other parts of England. He declined to say whether or how those detained were involved in Wednesday’s attack.

“It is still our belief, which continues to be borne out by our investigation, that this attacker acted alone and was inspired by international terrorism,” Rowley told reporters.  

WATCH: British PM May Condemns Terror Attack on Parliament

Prime Minister Theresa May struck a defiant tone in discussing the attack Thursday before Parliament, telling British lawmakers that what London experienced was “an attack on free people everywhere.”

“Yesterday, an act of terrorism tried to silence our democracy, but today, we meet as normal, as generations have done before us and as future generations will continue to do, to deliver a simple message: We are not afraid and our resolve will never waver in the face of terrorism,” she said.

Victims’ homelands

May thanked Britain’s friends and allies around the world “who have made it clear that they stand with us at this time.” She said the victims included nationals of France, Romania, South Korea, Germany, Poland, Ireland, China, Italy and Greece, as well as the United States.

The U.N. Security Council in New York, chaired by British Foreign Minister Boris Johnson, observed a moment of silence Thursday for the London victims.

 

“You may know that today there are victims in London from 11 nations, which goes to show that an attack on London is an attack on the world,” Johnson said. “I can tell you from my talks here in the United States with the U.S. government and with partners from around the world that the world is uniting to defeat the people who launched this attack and defeat their bankrupt and odious ideology.”

In London, Parliament’s session began with a minute of silence Thursday. Police officers stood in silence nearby outside the headquarters of the city’s Metropolitan Police.

Russian, Turkish Tensions Reopen Over Syria

The Turkish foreign ministry says it has summoned Russia’s top diplomat in Turkey over the killing of one of its soldiers that has been blamed on a Syrian Kurdish group that Moscow is supporting. The dispute is putting increasing strain on rapprochement efforts between the countries.

The Russian charge d’affaires was summoned Thursday by the Turkish foreign ministry and warned that Turkey will retaliate against a Syrian Kurdish group if there is a repeat of Wednesday’s cross-border attack. The Turkish military claims that a sniper of the the YPG, a Syrian Kurdish militia, killed one of its soldiers.

Turkish foreign ministry spokesman Huseyin Muftuoglu said in his weekly press briefing that Moscow was responsible for preventing such instances as its forces are deployed in the Kurdish-controlled Afrin region to monitor and prevent such occurrences.

“Steps that should be taken in order to prevent similar cases in the future” and a reprisal would be aimed at the Syrian Kurdish group if such an attack was repeated, said Muftuoglu.

Russian troops sent to Afrin

The Turkish army regularly shells Afrin, accusing the YPG and its political wing the PYD, of being terrorists, affiliated with the PKK, which is fighting the Turkish state. But Moscow has been courting the Syrian Kurdish groups.

This week, Russian forces were deployed in Afrin, despite protests by Ankara. The deepening dispute is casting a shadow over efforts to foster reconciliation between Ankara and Moscow, following a collapse in relations in 2015 after Turkish jets downed a Russian bomber operating from a Syrian airbase.

Former senior Turkish diplomat Aydin Selcen, who served widely in the region, says the latest dispute over Afrin reveals the limitations of rapprochement efforts.

“Ankara is quite active in promoting the positive progress in relations.” Selcen said. “But practically speaking, there is no progress. In fact, we can even speak of deterioration with what we can see in Afrin.”

Peace talks set for Geneva

Turkish displeasure reportedly also was expressed to Russia’s charge d’affaires over pictures of senior Russian officers in Afrin wearing YPG insignias on their uniforms. Moscow’s deepening relations with the Syrian Kurds are causing growing unease in Ankara. Foreign ministry spokesman Muftuoglu also called on Moscow to close the political offices of the PYD in the Russian capital.

Ties could be further strained with Moscow lobbying for the inclusion of the PYD at next week’s U.N.-sponsored Syrian peace talks in Geneva. Ankara has been at the forefront of trying to block their participation, asserting that the PYD is a terrorist organization.

Russian Foreign Minister Sergei Lavrov said Wednesday that it is very important to overcome Turkey’s resistance and include the Syrian Kurds in upcoming talks.

Якщо влада України не поліпшить бізнес-клімат в країні – терпіння кредиторів вичерпається

Якщо влада України не поліпшить бізнес-клімат в країні і не буде ефективно боротися з корупцією найближчим часом, терпіння кредиторів вичерпається, пише австрійська газета Die Presse.

Газета зазначає, що іноземні інвестори налаштовані скептично, незважаючи на нещодавні заклики прем’єр-міністра Арсенія Яценюка.

“Зараз саме час інвестувати в Україну”, – заявив він на конференції на підтримку України, що відбулася у вівторок у Києві. При цьому Яценюк зазначив, що має намір відмовити у приватизації російським фірмам і підприємцям.

Міжнародна конференція була скликана спеціально для того, щоб залучити західних інвесторів і доповісти про те, як реалізуються реформи.

Die Presse зазначає, що Київ представив дорогі, професійно зроблені, барвисті буклети, в яких держава визначає прогрес у боротьбі з корупцією, а також у питаннях приватизації та інвестиційного клімату. Однак насправді ситуація “дуже складна”, пише газета.

Інвестори вважають, що обіцяні Києвом реформи “занадто фрагментарні” і влада втратила дуже багато часу.

“Поліпшувати потрібно дійсно багато чого”, – заявив представник австрійської економічної делегації Герман Ортнер. Зокрема, заборона Нацбанку виводити дивіденди з країни, за його словами, прогресу не сприяє.

Die Presse нагадує, що гривня різко знецінилася в останні місяці, що призвело до подальшого зниження і без того невисокої купівельної спроможності.

Крім того, в березні на вимогу Міжнародного валютного фонду Київ істотно підвищив тарифи, що викликало негативну реакцію громадян і налаштувало їх проти МВФ.

Джерело: ПРАВДА УКРАЇНИ

Введення безвізового режиму України з ЄС буде відкладено до початку 2016 року

Введення безвізового режиму України з Європейським союзом буде відкладено до початку 2016 року. Про це заявили в МЗС України.

“Так, воно буде зміщено і тут відповідальність як на Україні, на чіткому виконанні тих вимог, які перед нами стоять, так і частина відповідальності – на Європейському союзі, щоб у ході процесу не виникали якісь нові умови, побоювання або політичні занепокоєння” , – сказав Кулеба.

За його словами, є шанс у травні на Ризькому саміті ЄС почути сигнал про безвізовий режим.

“Шанс на такий сигнал дуже вірогідний. Раніше ми планували, що на саміт в Ризі ми вийдемо вже на прийняття рішення про безвізовий режим, але наступні кроки будуть такими.

13 травня Єврокомісія представить звіт про досягнення України у виконанні вимог для введення безвізового режиму. Потім це питання ще раз обговорять з українською стороною. Ми зрозуміємо, що ще ми можемо зробити, і вже тоді в Ризі рішення про безвізовий режим буде прийматися в останній момент, але воно не буде стосуватися введення. Воно стосуватиметься визначення чітких перспектив, алгоритмів, за якими потрібно буде рухатися”, – сказав Кулеба.

Посол додав, що ключове “домашнє завдання” для України – це боротьба з корупцією на всіх рівнях, і від результатів цієї діяльності буде залежати подальший рух.

“Я б не сказав, що європейці критично налаштовані, вони бачать прогрес, якого ще рік тому не було”, – сказав він.

Нагадаємо, на саміті Україна-ЄС президент Петро Порошенко заявив, що не сподівається на скасування безвізового режиму з ЄС до кінця року, а лише на завершення виконання Плану дій з візової лібералізації.

Раніше президент заявляв, що очікує від ЄС рішення про надання безвізового режиму для громадян України на Ризькому саміті Східного партнерства в травні цього року, що дозволить до кінця поточного року ввести його в дію.

Водночас міністр закордонних справ України Павло Клімкін в інтерв’ю заявив, що безвізовий режим з ЄС має запрацювати з початку наступного року.

Джерело: ПРАВДА УКРАЇНИ

Якими методами оплати в інтернеті користуються покупці в різних країнах світу

Більше половини покупців відмовляються від покупки товарів в інтернеті через те, що не знаходять відповідного способу оплати.

Сполучені Штати
У США покупці в основному використовують кредитні картки, хоча електронні гаманці також досить популярні. Серед користувачів віртуальних гаманців, 79% віддають перевагу PayPal, і 40% – Google Wallet.

Європа
У Європі ринок платіжних інструментів більш різноманітний. Крім електронних гаманців і кредитних карток, європейці часто використовують для здійснення платежів онлайн-банкінг.

Локальні європейські платежі
Майже половина всіх онлайн-транзакцій у Великобританії оплачується кредитною карткою. Дебетові картки складають близько 35% всіх платежів у сфері електронної комерції. PayPal є третім за популярністю способом онлайн-платежів.

У Франції 85% онлайн-платежів здійснюється за участю карток національної платіжної системи Carte Bleue. Нещодавно платформа представила систему аутентифікації за допомогою голосових команд, убезпечивши таким чином торгівлю в інтернеті. Крім того, в країні поширені електронні гаманці PayPal.

У Нідерландах користувачі найчастіше використовують систему iDEAL, яка підключена до онлайн-банкінгу, і дозволяє підтвердити платіж в інтернет-магазині за допомогою простої форми.

У Фінляндії та Швеції банківські операції в режимі реального часу складають 35% ринку. 10 фінських і 4 шведські банки пропонують опцію миттєвих платежів.

У північній Європі досить популярний платіжний додаток Klarna. Цю систему використовують 15 тис. інтернет-магазинів у Швеції, Норвегії, Фінляндії, Данії, Німеччині, Нідерландах та Австрії.

Японія
Багато японців не довіряють електронним платежам і оплачують онлайн-замовлення готівкою в платіжних терміналах, які знаходяться в невеликих магазинах Konbinis. Цей метод платежів – на 2 місці за популярністю після кредитних карток.

Китай
У країні домінує система електронних платежів Alipay, яка є частиною найбільшого в країні інтернет-магазину Alibaba. Також в Китаї популярна доставка з післяплатою та кредитні картки UnionPay.

Росія
Найбільш поширеним методом оплати в Росії є сервіс Qiwi з поширеною мережею цілодобових терміналів самообслуговування. Також у Росії часто використовується система Яндекс. В даний час понад 65 тис. інтернет-магазинів приймають Яндекс.Деньги, а 22% росіян регулярно використовують їх для здійснення платежів.

Індія
Інтернет-банкінг, картки передоплати та готівкові – найпоширеніші способи розрахунку за товари та послуги, придбані в мережі. Також в регіоні набирають популярності мобільні платежі.

Азіатсько-Тихоокеанський регіон
2/3 жителів регіону знайомі з мобільними платежами і активно використовують їх для здійснення платежів.

Латинська Америка
Жителі Мексики, Перу, Аргентини та Колумбії найчастіше вибирають місцеві платіжні платформи з міркувань безпеки. Бразильці воліють купувати в розстрочку через низькі ліміти кредитних карток.

Африка
В Африці мобільні платежі виявилися більш популярними, ніж банківські послуги. Користувачів мобільних платежів у регіоні вже більше, ніж власників банківських акаунтів.

Джерело: ПРАВДА УКРАЇНИ

У Європейському союзі вивчають можливість матеріально утримувати українських чиновників

У Європейському союзі вивчають можливість матеріально утримувати українських чиновників з метою запобігання корупції. Про це повідомили джерела в Європейській комісії, передає ПравдаUA.

Про це не говорили на пленарному засіданні саміту, але ця тема детально опрацьовувалася під час двосторонніх переговорів «на полях» візиту.

«Мета такої допомоги очевидна. Зараз люди (ключові співробітники держструктур), які оперують багатомільйонними бюджетними сумами, отримують зарплату в 200-300 євро. Це – серйозна небезпека, в тому числі в питанні запобігання корупції», – пояснив на умовах анонімності високопоставлений чиновник Єврокомісії.

Водночас, ЄС хоче уникнути звинувачень у тому, що він «купує» українських держслужбовців, і схема фінансування повинна містити гарантії самостійності українського державного апарату.

За словами ще двох джерел в структурах ЄС, дискутуються два підходи – адресне фінансування («повинні визначити певну кількість, скажімо, 500 або 600 ключових реформаторів, які отримуватимуть доплату») і фінансування конкретних органів (наприклад, нової поліцейської служби).

За даними, в Брюсселі схиляються до другого варіанту, але рішення ще не прийнято.

«Зараз рано говорити, як, з якого органу, яким механізмом буде виділятися це фінансування. Ми готові розглядати будь-які варіанти, єдина умова – операційне здійснення виплат має проводити українська держава, а не ми. Україна має визначати, хто отримує гроші. Але у нас є вимоги щодо системності реформ (у держсекторі)», – підкреслив чиновник ЄС.

І хоча всі джерела кажуть, що зараз ідея досить сира, в ЄС очікують швидкого прогресу.

«До кінця року ми цілком можемо вийти на концептуальну згоду», – пояснив представник ЄК.

Так, для зовнішнього фінансування Україна повинна прийняти зміни до закону про держслужбу і підготувати реформу апарату тих відомств, де воно буде введено.

Джерело: ПРАВДА УКРАЇНИ